掌柜做主不要了，他若非要讨，我替九爷垫上。”

杜望还没来得及说话，夏初玖居然模模糊糊听到了，笑眯眯地：“多谢！多谢！”随后死死拢住杜望的脖颈拼命摇晃，“看到没，看到没，我说好人多吧！”

杜望送走小二，没好气地将夏初玖扔到摇椅上：“好本事！把宅子都给输了！”

夏初玖摆摆手，谦虚道：“哪里哪里，还有三十来家铺子。”他轻轻掩着自己的嘴巴“嘘”了一声，像是怕声音说大了吓着自己，“全没啦！阿望，我全输光了！可是珠玑！珠玑！”他从摇椅上滚下来，双手掩住脸，泪水汹涌而出，绝望的哭声几乎是从嗓子眼里迸出来，“我什么都没有了！阿望！我救不了她！救不了她！”

杜望不得不拾起毯子裹在他身上，直到他沉沉睡去。

即便他有着再高的赌技，但凭着这样良善的性子，原本就是不能做赌徒的。

七

杜望原本以为此事已了结，但次日整个江夏都传遍了消息，荣成的十四太太不知何故于昨日投缳自杀，虽然险险救了下来，却伤了咽喉暂时失语。荣大爷心焦不已，当即决定启程返回塞北，正是今晚的火车。

杜望慢条斯理地搬了把藤椅拦在门口，望着脚步虚浮却双目赤红的夏初玖：“初玖，我可以不拦你，甚至我还可以抬轿子送你去。只是你现在还有什么可以跟他赌？”

他抬眼望着杜望，然而那眼中已经空无一物：“还有我的命。”

杜望没有食言，他派人用一顶轿子把夏初玖抬到迎宾馆。那顶轿子是夏初玖从来没有见过的，仿佛是透明的织锦一层层重叠织就，似乎朦朦胧胧能看清轿中事物，却又偏偏看不清楚。广记轿行的轿夫素来脚程很快，不费多长时间就到了迎宾馆。

荣成望着一夜之间如此消颓的夏初玖并不意外，只微微笑道：“夏九爷说要用命来赌我的小十四，这可称不上是一桩划算的赌局，人一死什么都没有了，我要夏九爷的命做什么呢？”

夏初玖虽然宿醉，但神识已然清明：“你虽然拿了江南夏家三十来号铺子，然而这江南九道所有的桑农、布户依旧认的是我夏家的招牌，认的是我夏初玖的名号。”他抬眼看向荣成，“荣大爷，您虽然人称塞北王，然而此处毕竟是我江夏的地头！百足之虫死而不僵，只有我夏初玖从此消失，您才能真正拿到这江南的生意。”

荣成良久未语，末了盯着夏初玖的眼睛：“夏九爷，我倒是很佩服你。”

赌局开始，夏初玖俊朗的脸上一片雪白，汗水一滴一滴流下来。

其实输了也没什么不好，一命抵一命，本来就是应该的。

到了最后一张牌，荣成忽然笑了：“还是把赌注拿上来吧。”

黑得发亮的手枪被拍上桌案，珠帘微动，珠玑也走了上来。不过一夜，她消瘦了许多，脖颈上尚敷着伤药，眼神中满是哀戚。两人两两相望，在这片刻，什么也说不出来。

荣成亮出了底牌，眉梢眼角已然有了得色，他抬眼看看夏初玖：“九爷，请吧。”

夏初玖戴着黑色皮质手套的手指覆在牌九上，微微翻动。几乎是瞬间，珠玑扑到案前盖住了他的手掌，硬生生将牌九压了下去，一如当初夏初玖盖住了她的骰盅。她不看夏初玖，只看着那黑漆漆的牌，眼泪珠串一样地流下来。

夏初玖一手将那柔荑紧握在掌中，一手翻开了牌九，而在那一瞬间，笑容像是刺破云端的阳光绽放在脸上。

房间里死一样的悄寂，出乎所有人的意料，夏初玖险险胜了！

八

荣成孤身一人带着生平唯一的败绩返回了塞北。又不过一月，夏初玖告诉杜望自己要迎娶珠玑。彼时夏初玖已经利用自己昔时的人脉打算东山再起，而身边的珠玑也已经将头发烫直，柔顺地披在脑后。雪白的脸上不施脂粉，单凭着一点泪痣已然是难得的颜色。

婚礼当天，新郎喝醉，拖着主婚人杜望到庭院里看星星谈人生，眼睛眯得也像星星一样：“你可知道，那天我如何赢得牌九？”

杜望噙着微笑，看着夏初玖耍酒疯：“为什么？”

夏初玖一笑：“我告诉你，你可千万别告诉别人。那估摸