得奇怪，便让小丫头将亲家太太何时说了什么一一道来。她初时也不明白，眼睛落到茶盘的点心上，才一惊了然，犹自不敢相信。她回到自己的房间，想起程瑞遗留在自己这里的画册，从中页重新翻开，发现那本子沿着中页左右各画了不少张钢笔速写。其中大半都是配缨，或立或站，或笑或叹，生动可怜。

程瑜将那画册丢回抽屉里，心中升起对孟华姗无限的同情来。

七

又两日，程瑞造访。一是奉母亲之命给程瑜带一点补药，老太太被孟华姗顶撞一番，多少有点下不来台阶；二来长江上一艘大船搭好了龙骨，他要去采风摹画。孟华姗好奇，也要同往。

但他人刚到孟家，就被程瑜拦住带到花厅。她将门掩住，转身问他：“你同华姗怎么回事？”

程瑞老实回答：“我接她去采风啊。”

程瑜细细打量着弟弟的神色，仍然看不出油滑和不诚实，只能叹了口气：“我问你，你还惦记着何家的那个义女吗？”

“偶尔也会想起。”

他答得轻易，但这答案却在程瑜心里被放大了若干倍。她不无悲伤地说：“你要是放不下，就不要去折腾别人。你也许是觉得同病相怜，但别平白招得人家转了心思。你……”

程瑜还待再说，却突然从窗玻璃的倒影里看见了孟华姗，一惊转头：“小妹。”

孟华姗微微一笑：“说带我去兜风，却不见人，躲在这里做什么？”

程瑜吃不准孟华姗听到了多少，她原本只想先探准程瑞的态度，把对孟华姗的伤害降到最低来着，谁料被孟华姗撞破。她却还跟没事人似的走进来挽住了程瑞的手臂：“嫂嫂要一起吗？”

程瑜虽然糊涂着，却仍摇了摇头：“我还有事情做，你们去吧。”

但当程瑞经过她身边，她还是捉住他的手轻轻一掐，也不知道起没起到警示作用。

江边一派天朗气清，程瑞将画纸钉在画板上，定天地开始打草稿。那艘未建成的船像是被啃食的巨鲸骨架，静静伏在江面上。那上面忙碌着不少人，叮叮当当的很是热闹。孟华姗看着这风景，也看着程瑞的背影。风吹过草浪，一只小甲虫被吹进程瑞后面的毛衣领。它刚爬出来，风一吹，甲虫又被吹回领子里。那毛线的走势成为它艰难的沟壑，跌跌撞撞怪可怜的。程瑞觉得痒，下意识去抓，正赶上孟华姗伸手想要帮他把甲虫拈掉。两相触碰，程瑞拿炭条的手在孟华姗指上留下一层细腻的银灰，那虫子一个踉跄，不知道在谁的指缝间溜下去了。

程瑞回头看她，忽然发现孟华姗哭了。但他的视线仍然很平和，不感到惊异，也不打算多问。孟华姗忽然想起来那个在医院草丛里哭出开水声的年轻司机，和程瑞当时的奇怪言论，又忍不住笑，自顾自擦干净了眼泪。

程瑞回过头去，一边继续涂抹一边说：“下个月我要去法国修习画画了。”

“刚刚决定的吗？”

“一直想决定，只是在此之前觉得到时候大家自然告别就是了，不需特意说。”

“那现在你怎么又特意说了？”

程瑞抬起拇指，比对景物结构：“因为不想你到时候难过。”

一时万籁俱寂，只有程瑞的铅笔在纸张上的沙沙声。

孟华姗站起来，在身后轻轻地抱住了他。他停了画笔，有点为难：“我不想弄脏你的衣服。”

“不要紧。”

程瑞便放下画笔，回身也用黑黝黝的手回抱住她。孟华姗觉得一下子暖和起来了，她闭眼靠在程瑞的肩膀上：“程瑞，我敬佩你，敬佩何昀，敬佩配缨，我比不上你们，你对我失望了吧？”

“当然没有。”

“我不知道我会爱你多久，也许跟爱何昀一样，很肤浅的，一两年，两三年也就忘记了。但也许会记得你很久很久，就像你爱配缨一样地长久。”

程瑞放开了手，他的脸上浮上一种看上去十分温柔的笑意：“华姗，我是不会爱的人，一直以来我都只是在学习。”

孟华姗抬头，她不知道程瑞的意思。

“小的时候我便不知道，不知道父亲外宿的时候母亲为什么伤