那么多年，村子除了偶尔有几次军队经过，再没受过影响，听起来像是远方的事情，大家都不放在心上。

但是有一天晚上，村长突然敲响了松下私塾的大门，将松阳叫到田间，担忧的对他说：“松阳先生，今天有几个看起来像攘夷志士的人经过，据说他们打听了松阳先生的事。您知道，村里人都没什么防备，所以大概说了不少事情。我也是刚刚听村民说的，不知道会不会给松阳先生造成麻烦，所以特意来通知您。”

松阳皱了皱眉：“那些人什么时候走的？”

“呃，好像是下午，说是急匆匆的走了。”

“糟糕……”松阳揉揉额头，对村长道：“村长，你回去后命令村里人，今晚不管外面有什么动静都不要出来。”

“松阳先生，有什么我们能帮忙的吗？”村长问。

“谢谢，没关系的。”松阳微笑着安抚他：“他们是我过去的朋友。”

但是，也只是“过去”的，如果他们将自己的消息报告给攘夷志士的军队还好，怕只怕……

因为村长经常向松阳老师求教，银时三人并未跟去，正在客厅写松阳老师布置的作业，却见老师一脸凝重的返回。三人立即丢下笔跑上去：“老师，怎么了？”

松阳看着眼前的三个孩子，俯身轮流抱了抱他们：“我可以拜托你们一件事吗？”

银时，高杉，桂对视一眼，认真的点头：“老师，尽管说。”

“帮我把珠宝箱藏起来。”

“啊？”

松阳当初从浦田那里抢来的金银珠宝，只有一部份换成了钱，其他的几乎完全没动过。他将箱子推给高杉，说：“拜托你们，将它藏在一个只有你们知道的地方。”

但是三人没动，跪坐在松阳身前，严肃的问：“老师，在此之前，请先告诉我们发生了什么事！”

松阳露出无奈的神情：“好吧，你们先把箱子藏起来，等回来后我会告诉你们。”

老师都这么说了，三人只能听话的抱着箱子离开。因为觉得老师不对劲，三人速度很快的在树林里挖好了坑，将箱子埋进去，又匆忙赶回私塾。走到半路时，却突然被树林中不知何时出现的陷阱勾住，三人被缠绕的绳索挂到了树上。

“怎么回事？怎么会有陷阱……老师？！”挣扎的三人看到出现在树下的松阳老师，露出惊愕的神情。

“抱歉哦，骗了你们。”松阳微笑：“这是第一次，也是最后一次，所以原谅老师吧！”

“老师！”高杉不顾绳子越勒越紧，用力挣扎着：“发生了什么事？”

他并不担心老师伤害他们，一瞬间就猜到必定发生了很严重的事，所以老师才要把他们困在这里。

“我们来做个约定吧！”松阳偏着头，仍旧微笑着：“如果有一天，我们分开的话，就在江户的歌舞伎町见面。不管什么时候，我都会去找你们，或一直在那里等着你们来找我。”

“老师，老师，到底发生了什么事？”银时和桂也叫起来。

老师的神情实在太奇怪了，好像他们要永别一样。

“不用担心，我只是预防罢了。”松阳笑着摆摆手：“大概会有一些老朋友来找我，我不想让他们看到你们……以及，再次拜托你们，如果我离开了，不要来找我。等一切结束后，我会去歌舞伎町找你们的。”

不顾身后孩子们的呼喊，松阳转身离开。消息来得太晚，现在逃已经来不及了。如果来人是攘夷志士还好，顶多自己被强拉入军队，等一切结束后，按照约定去歌舞伎町找孩子们就行。但即使是友方，松阳也不想让那些人发现他的学生，更何况来的也可能是敌人，还是把学生们藏起来比较好。

坐在和室里，静静擦拭刀刃，松阳看向桌上的照片。那是过年时一起在寺庙拍的全家福，还记得当时学生们的愿望是“永远和老师在一起”，当时自己也承诺过永远不会离开他们。

没想到，那么快就要食言了。

松阳垂下眼：“对不起，答应过要给你们一个家的，对不起，对不起……”

静寂的深夜，细碎的脚步声格外明显，还带着兵器撞击的声音。松阳起身，再次看了看孩子们的照片，提着刀打开院门。

门外，一群头戴斗笠，身着黑色僧侣服，手持法杖的人包围了他的院子。松阳叹了口气，这是他预想中最糟糕的情况。

哪怕来的是幕府都还有机会，来的却是天人的精英部队，天道众。

作者有话要说： 关於高杉